Gáborjáni Szabó Kálmán Debrecenben született 1897-ben, a Református Kollégium diákjaként kezdte tanulmányait. A Képzőművészeti Főiskoláról, később bécsi, svájci, franciaországi, németországi, olaszországi tanulmányútjairól képzett, világlátott emberként tért haza.
Debrecenben 1922-44 között a rábízott mintegy ezer néptanítót, majd a Képzőművészeti Főiskola hallgatóit világnézeti és művészeti elkötelezettséggel nevelte. Alig 30 éves, mikor a debreceni Ady Társaság irányítói között a szellemi erők tömörülésének tevékeny résztvevője, legjobb barátja ekkoriban Veres Péter.
A Nyugat-Európa fővárosaiban Collegium Hungaricumok létesítését kezdeményező gróf Klebelsberg Kunó alapítványt hozott létre, így Gáborjáni Szabónak 1930 és 1939 között két ízben nyílt lehetősége Rómában tanulni és alkotni. A mediterrán tájakat megörökítő látomásait Visioni d′Italia című albuma rögzíti, mely 1939-ben jelent meg Olaszországban.
A Debreceni Református Kollégium megalapításának 400. évfordu-lójára 1938-ban 17 részre tagolt freskó-sorozatot festett. Főműve a Könyvtármentés 1802.
A város hírnevét is öregbítette díjakkal elismert alkotásaival, melyeket 1929 és 1953 között a világ 27 metropolisában kiállításokon mutattak be. 1955-ben, mikor örökre lehunyta a szemét, még 58 éves sem volt...
xxx
Gáborjáni Szabó Kálmán emlékkiállítása Debreceni Református Kollégiumban látható.