Két időközi parlamenti választáson mért komoly vereséget a legnagyobb brit ellenzéki erő, a Munkáspárt a Konzervatív Pártra. Ez volt a tizennégy éve kormányzó konzervatívok ötödik hasonló veresége az elmúlt egy évben, ráadásul a most elvesztett két angliai választókörzet évtizedek óta hagyományos tory erősségnek számított.
Csütörtökön a nyugat-angliai Kingswood és a Londontól száz kilométerre északra lévő Wellingborough választókerületeiben tartottak időközi választásokat.
Kingswood korábbi konzervatív alsóházi képviselője, Chris Skidmore januárban lemondott, tiltakozásul az ellen, hogy a kormány új olaj- és földgázkitermelési engedélyek kiadásáról döntött.
Wellingborough volt tory képviselője, Peter Bone alsóházi mandátumát az ellene felmerült szexuális zaklatási vádak miatt hat hétre felfüggesztették, és ez a brit parlamenti törvények alapján időközi választások kiírását tette szükségessé.
A péntekre véglegessé vált adatok szerint Kingswoodban a Labour jelöltje, Damien Egan nyert a korábbi választáson elért hatalmas, 11 200 szavazatnyi konzervatív többséget átfordítva.
Wellingborough választókörzetében a munkáspárti jelölt, Genevieve Kitchen még nagyobb, 18 500 szavazatnyi tory többséget átfordítva győzött.
Mindkét körzetben a radikálisan EU-szkeptikus jobboldali Reform UK párt került a harmadik helyre tíz, illetve 13 százalékos szavazataránnyal.
A 2010 óta kormányon lévő Konzervatív Párt az utóbbi hónapok összes időközi parlamenti választásán súlyos vereségeket szenvedett.
A Munkáspárt jelentős előretörését az országos felmérések is hónapok óta egyértelműen jelzik.
A legnagyobb brit közvélemény-kutató csoport, a YouGov pénteken ismertetett legfrissebb kimutatása szerint a Labour jelenleg 20 százalékpontos előnyben van: a konzervatívokra 24 százalék, a Munkáspártra 44 százalék szavazna, ha most tartanák a parlamenti választásokat Nagy-Britanniában.
A brit törvények alapján a következő parlamenti választást legkésőbb 2025 januárjában meg kell tartani, de egyöntetű az a várakozás, hogy a konzervatív párti kormányfő még az idei évre kijelöli az időpontot.
Rishi Sunak újságírók kérdésére válaszolva nemrégiben úgy fogalmazott: munkáját "arra a feltételezésre" alapozza, hogy a választások 2024 második felében lesznek.