Európai uniós támogatással megkezdődhetnek a nyíregyházi Ócenárium, Esőerdőház és Tarzan ösvénye építési munkálatai: a 2010 tavaszára mintegy 1,6 milliárd forintból megvalósuló beruházás eredményeként Magyarországon egyedülálló látványossággal büszkélkedhet majd a szabolcsi megyeszékhely. Az erről szóló támogatási szerződést a napokban írták alá a Nyíregyházi Állatpark és az Észak-alföldi Regionális Fejlesztési Ügynökség illetékesei Nyíregyházán.
Kiemelt helyen szerepel a turizmus az európai uniós fejlesztési források felhasználásában. A 2004-2006-os Nemzeti Fejlesztési Terv keretében három év alatt összesen 142, kimondottan turisztikai pályázat kapott összesen 31 milliárd forintos EU-támogatást. Az Új Magyarország Fejlesztési Terv részeként ennél majdnem tízszer több pénz, összesen csaknem 300 milliárd forint jut a turisztikai ágazat fejlesztésére, többek között olyan példaértékű látványosságok megvalósítására, mint amilyen a nyíregyházi beruházás, amelynek csaknem 800 millió forintos uniós támogatásáról – egyedi eljárásrend alapján – 2007 novemberében döntött a kormány.
A mintegy 24 hektáros Nyíregyházi Állatpark már ma is különlegesnek számít a vidéki állatkertek sorában: afrikai elefántot, fehértigrist és páncélos rinocéroszt például csak itt láthat a nagyérdemű. Nem véletlen, hogy a vidéki állatkertek közül a legnagyobb látogatottsággal – évente 300 ezer vendéggel – a nyíregyházi büszkélkedhet. Ráadásul az új látnivalók megépítésével a látogatók számának jelentős bővülésére számítanak a szakemberek. Reményeik szerint e beruházásnak is köszönhetően többen és több időt töltenek majd el a Nyírség fővárosában.
Nem akármilyen fejlesztést indítanak el most Nyíregyházán európai uniós támogatással, hiszen mintegy 3800 négyzetméteres ócenáriumot és esőerdőházat építenek 2010 tavaszára az állatparkban. A Zöld Piramis nevet viselő épület föld alatti szintjén, egy félmillió literes akváriumban az Indiai-óceán élővilágát – cápákat, rájákat, korallokat –csodálhatják meg a látogatók. A medence fölötti szinten pedig igazi őserdő várja majd az érdeklődőket, ahol igazi trópusi környezetben lesznek megfigyelhetők az orángutánok, a krokodilok és az óriáskígyók is. Az ugyancsak 2010-re megépülő „Tarzan ösvénye” egy 200 méter hosszú híddal kapcsolódik majd az Afrika-házhoz, így újszerűen, szafari-jelleggel, a hídról lesznek megtekinthetők a fekete kontinens állatai.
A fejlesztések eredményeként 12 új munkahelyet is teremtenek a szabolcsi megyeszékhelyen, és a jelenlegi 3500-ról 4500-ra nő majd a Nyíregyházi Állatparkban bemutatott egzotikus egyedek száma. A szakemberek várakozásai szerint 2011-re éves szinten már 426 ezer állatkerti látogatóval – és persze egészen egyedülálló látnivalókkal – büszkélkedhetnek majd a nyíregyháziak.