„Egy 13 országból álló európai konzorcium döntött a 780 millió eurós összköltségű óriásprojekt kialakításáról a lézerfizika minden várakozást felülmúló fejlődése láttán” – idézte fel az előzményeket Szabó Gábor akadémikus, a lézerkutató csoport vezetője. A pályázatra öt EU-tagállam jelentkezett, s végül az(ok) nyert(ek), ahol kormányzati kötelezettségvállalás volt a finanszírozásra. A program három helyszínen – Bukarestben, Prágában és Szegeden – valósul meg.