Állami látogatást kezd Olaszországban a brit uralkodó. III. Károly király és hitvese, Kamilla az eredeti tervekkel ellentétben nem találkozik Ferenc pápával, aki nemrégiben hetekig tartó kórházi kezelésre szorult tüdőgyulladás miatt.
A 76 esztendős III. Károly három teljes napot tölt Olaszországban, ahol fogadja majd Giorgia Meloni miniszterelnök és Sergio Mattarella államfő.
Károly lesz az első uralkodó, aki beszédet mond az olasz törvényhozás két háza előtt.
A király és felesége kedden felkereste volna a Vatikánban Ferenc pápát is. A 88 esztendős katolikus egyházfőt azonban február közepétől több mint egy hónapig tüdőgyulladással kezelték a római Gemelli kórházban. Március végén hazatérhetett ugyan, de orvosai közölték, hogy még nagyon sokáig eltart teljes felépülése, és további két hónap pihenést írtak elő számára.
III. Károly néhai édesanyja, a 2022-ben elhunyt II. Erzsébet királynő 2014-ben járt Ferenc pápánál a Vatikánban, de az a látogatás a hivatalos meghatározás szerint magánjellegű volt, így nélkülözte az állami látogatások protokolláris külsőségeit.
Ferenc elődje, XVI. Benedek pápa 2010-ben, II. Erzsébet meghívására hivatalos látogatást tett Nagy-Britanniában. Brit uralkodó akkor látott először vendégül katolikus egyházfőt azóta, hogy VIII. Henrik a XVI. században szakított a római egyházzal.
Március végén III. Károly nyilvános programjait is felfüggesztették néhány napra daganatos betegsége kezelésének hivatalosan nem részletezett mellékhatásai miatt, amelyek rövid kórházi ellátást is szükségessé tettek.
A brit uralkodónál 2024 elején diagnosztizáltak daganatos megbetegedést. Károly azóta is kezelésekben részesül, a diagnózis tavaly februári bejelentését követő néhány heti szünet után azonban visszatért közéleti feladatainak ellátásához, és rendszeresen megjelenik nyilvános programjain.