Több száz légijáratot töröltek Nagy-Britannia északi részén és Észak-Írországban a minap kitört izlandi Grimsvötn tűzhányó hamufelhője miatt, amely kedd estére elérte a brit légteret. Brit kormányilletékesek szerint azonban a fennakadás ezúttal messze nem lesz olyan mértékű, mint a tavalyi izlandi vulkánkitörés idején.
A brit meteorológiai szolgálat bejelentése szerint a hamufelhő megjelent Skócia és Észak-Anglia légterében, és szerdára várhatóan a teljes brit légtérben észlelhető lesz.
Az európai légi irányítási központ (Eurocontrol) adatai szerint kedden összesen ötszáz európai járat nem indult el a magas légkörben koncentrálódó vulkáni hamu miatt; a járattörlések zöme brit repülőtereket érintett.
A brit országos légi irányítási szolgálat (NATS) közölte, hogy a hamufelhő a keddi nap folyamán egyelőre Londonderry, Glasgow, Edinburgh, Prestwick, Durham-Tees Valley, Newcastle és Carlisle - vagyis az északi országrész és Észak-Írország - repülőtereit érintette.
Kedden ülést tartott a brit kormány különleges helyzetek idején összehívott válságtestülete, a COBRA. Az értekezletet Phil Hammond közlekedési miniszter vezette, aki az ülés után kijelentette: Skóciában ugyan várhatóan jelentős fennakadásokra kell számítani a légi közlekedésben, ám a kormány elé terjesztett előrejelzési modell arra vall, hogy a hét második felében már csak "korlátozott mértékű felfordulás" várható.
Hammond még a COBRA értekezlete előtt, a BBC-nek nyilatkozva hangsúlyozta, hogy a brit kormány egyáltalán nem számol olyan mértékű felfordulással, mint amilyen a tavalyi izlandi vulkánkitörést kísérte, és semmiképpen sem lesz az egész légtérre kiterjedő zárlat.
Az egy évvel ezelőtti izlandi vulkánkitörés miatt hozzávetőleg 100 ezer járatot töröltek Európában az akkor elrendelt többnapos légtérzár miatt; az intézkedés tízmillió utast érintett, és súlyos veszteségeket okozott a légitársaságoknak.
Hammond ugyanakkor a BBC-nek kedden hangsúlyozta, hogy az akkori tapasztalatok alapján, a gyártókkal és légi irányítási hatóságokkal egyeztetve azóta a hússzorosára emelték a légköri hamukoncentráció hivatalos biztonsági határértékét, amely felett nem lehet repülni. Ez a határérték jelenleg négyezer mikrogramm hamurészecske köbméterenként. A tavalyi izlandi vulkánkitörés után már 200 mikrogramm/köbméter érték felett elrendelték a légtérzárlatot.
A British Airways, a legnagyobb brit légitársaság mindazonáltal keddre, elővigyázatossági okokból törölte glasgow-i, edinburghi és newcastle-i járatait.
A nagy európai légitársaságok közül a holland KLM közölte, hogy felfüggeszti járatait Aberdeen, Glasgow, Edinburgh, Newcastle és Durham-Tees Valley repülőtereire. Az ír Aer Lingus 12 glasgow-i, aberdeeni és edinburghi járatát, az ugyancsak ír Ryanair pedig összes skóciai járatát törölte keddre.
A Barcelona futballcsapata az eredetileg tervezett csütörtök helyett előbb elutazik Londonba, a Wembley stadionban szombat este esedékes Bajnokok Ligája-döntőre, amelyet a katalán csapat a Manchester Uniteddel vív.
Forrás: MTI