Colm Tóibín, a kortárs ír irodalom világhírű alkotója kapta idén a Budapest Nagydíjat, amelyet a 31. Budapesti Nemzetközi Könyvfesztivál csütörtöki megnyitóján vett át Karácsony Gergelytől, Budapest főpolgármesterétől és Gál Katalintól, a Magyar Könyvkiadók és Könyvterjesztők Egyesülésének elnökétől.
Colm Tóibín az idei könyvfesztivál díszvendége, új regénye, az egyik írói példaképe, Thomas Mann életét feldolgozó A varázsló a fesztiválra jelent meg magyarul.
Karácsony Gergely beszédében tiszteletbeli budapestinek nevezte az írót, aki - mint a főpolgármester felidézte - 1990-ben a második regényét egy Keleti pályaudvar melletti hotelszobában írta, és könyvkiadót alapított Dublinban, hogy a helyi olvasóközönséggel is megismertesse Krasznahorkai László műveit.
Mint fogalmazott,
Bán Zsófia laudációjában azt mondta, Colm Tóibín egyfajta újkori Hermész szerepét tölti be, egész életműve a korok, kultúrák és földrészek közti közvetítést szolgálja. Műveiben és életében is jön-megy Európa és Amerika között, a "Menni vagy maradni?" kérdése pedig nemcsak az ír történelem és kultúra egyik legmeghatározóbb toposza, sőt traumája, hanem a 20. és 21. századi Kelet-Európa egyik legfájdalmasabb és legismerősebb dilemmája is - mondta Bán Zsófia, hozzátéve, hogy egyebek mellett ezért is rezonál a magyar közönség olyan élénken történeteire és szereplőinek kényszerű, nehéz döntéseire.
Arra is kitért, hogy Colm Tóibínt ugyancsak a határátlépés iránti nyitottság hajtja, amikor nyíltan vall és ír homoszexualitásáról, és vállalja a szószóló szerepét, ha a történelmi helyzet úgy kívánja.
Colm Tóibín köszönőbeszédében felidézte, hogy The Heather Blazing című könyvének munkálatai közben két hónapot töltött Budapesten 1990 októberétől decemberéig, az országba csak pár ruhát, könyvet és egy olcsó írógépet hozott. Keményen dolgozott a regényen, amelyet Lukács György filozófiája is inspirált, benne az egyén és a társadalom viszonyrendszerével.
Az elismerést nagy megtiszteltetésnek nevezte, mivel - mint mondta - meleg ír férfiként fiatal korában valódi identitása teljesen láthatatlan volt.
A könyvfesztivál megnyitóján adták át először a Somlyó György műfordítói díjat, amelyet Lőrinszky Ildikó nyert Leila Slimani Nézd, hogyan táncolunk! című regényének fordításáért. A Francia Intézet által 2025-ben alapított elismerés célja azokra a fordítókra irányítani a figyelmet, akik odaadó munkájukkal magyar nyelvre fordítva éltetik a francia és a frankofón irodalmat.