Az utóbbi három évtized legnagyobb közalkalmazotti sztrájkját élte át szerdán Nagy-Britannia. A munkabeszüntetés a legsúlyosabban a közoktatást és az egészségügyi ellátást érintette, a legforgalmasabb brit repülőtereken - amelyekre naponta több járat is közlekedik Budapestről - ugyanakkor nem voltak nagyobb fennakadások, bár késések előfordultak.
A nulla órakor kezdődött egynapos munkabeszüntetést, amely érintett szinte minden lakossági közszolgáltatási területet, a szakszervezetek a nyugdíjrendszer tervezett szigorítása miatt hirdették meg.
A brit közalkalmazottak jelentős része jelenleg 60 éves korában teljes állami nyugdíjra jogosult, ám az általános állami nyugdíjra jogosító korhatár 2020-ra a konzervatív-liberális kormánykoalíció tervei szerint egységesen 68 év lesz a közszolgálati és a versenyszférában egyaránt.
A korhatár emelésével együtt növekedne a bérekből levont nyugdíjhozzájárulás is, emellett a nyugdíjak összegét nem az utolsó ledolgozott év, hanem a közalkalmazotti munkaviszonyban eltöltött teljes időszak bérátlaga alapján számolnák ki.
George Osborne brit pénzügyminiszter mindemellett éppen a sztrájk előtti napon jelentette be, hogy az eredetileg tervezett 400 ezer helyett a kormány 710 ezer fős - csaknem 12 százalékos - leépítést kíván végrehajtani a közszférában a 2015-ig tartó parlamenti ciklus végére.
A szakszervezetek becslése szerint kétmillióan vettek részt a szerdai sztrájkban. Ilyen méretű közalkalmazotti munkabeszüntetésre az 1970-es évek vége óta nem volt példa Nagy-Britanniában, ahol jelenleg hatmillióan dolgoznak a közszférában.
A sztrájkhoz csatlakoztak mások mellett a brit határrendészeti hatóság (UK Border Agency) alkalmazottainak érdekképviseletei is.
A BAA, a legnagyobb brit repülőtér-üzemeltető cég azonban szerda este azt közölte, hogy a legforgalmasabb repülőterek útlevélkezelő pultjainál nincsenek különösebb fennakadások. Az útlevélellenőrzési feladatokat jórészt belügyminisztériumi alkalmazottak és erre külön kiképzett rendőrök látják el a sztrájknapon.
A BAA a szerdai munkabeszüntetés előtt még arra hívta fel a légitársaságok figyelmét, hogy az érkező utasoknak esetleg két-három órát, sőt szélsőséges esetben akár 12 órát is várniuk kell majd útlevelük ellenőrzésére.
A cég a hét elején levélben kérte a brit repülőterekre járatokat közlekedtető légitársaságokat, hogy lehetőleg csökkentsék az utasok számát a Nagy-Britanniába induló repülőgépeken, és több légitársaság jelezte is, hogy ingyenesen lehetővé teszi a jegyek átfoglalását más indulási időpontokra.
Szerdán azonban a nagy brit repülőterek - néhány hosszú távú, tengerentúli érkező járat törlésétől eltekintve - nem jeleztek komolyabb fennakadást.
A világ legnagyobb nemzetközi forgalmú repülőtere, a londoni Heathrow és Budapest között a British Airways közlekedtet napi három járatot; ezek közül a délelőtti és a délutáni járat a Heathrow szerdai tájékoztatása szerint időben megérkezett, a késő esti BA-járatra azonban több mint kétórás késés volt kiírva.
A Malévnak naponta két járata van a második legnagyobb londoni repülőtérre, Gatwickre. Az első szintén rendben - még valamivel előbb is a menetrendszerinti időpontnál - leszállt, és az estire is csak kisebb késést jelzett a járatinformáció.
Nagy-Britannia nem csatlakozott a schengeni egyezményhez, így a többi EU-tagállamból érkező utasoknak is kivétel nélkül útlevél-ellenőrzésen kell átesniük.
Az állami kórházakban ugyanakkor a szerdára tervezett 30 ezer, nem életmentő jellegű műtétből hétezret későbbi időpontra üzemeztek át a sztrájk miatt, emellett több tízezer előre egyeztetett járóbeteg-konzultációt is töröltek. Az életmentő beavatkozásokat azonban elvégezték, emellett a daganatos és egyéb, folyamatos ellátást igénylő betegségben szenvedők kezelése sem szünetelt.
Az országos mentőszolgálat szerdai felhívásában kérte a lakosságot, hogy csak tényleges életveszély esetén hívják a sürgősségi számot, mert a szolgálat egyéb hívásokra nem feltétlenül tud kivonulni.
A legnagyobb brit mentőszolgálat, a londoni azt közölte a BBC-vel, hogy csak "nagy küszködéssel" tudja ellátni feladatát, és szerdán számos sürgősségi híváshoz nem tudott kocsit küldeni.
A munkabeszüntetésben részt vettek a közoktatási intézmények is. Az oktatási minisztérium szerdai adatai szerint Anglia 22 ezer iskolájának háromnegyedében nem volt tanítás, vagy csak részleges oktatás folyt. Skóciában a 2700 állami iskola 98 százalékát bezárták szerdára.
A sztrájkot több brit nagyvárosban tömegdemonstrációk kísérték. A Scotland Yard este közölte, hogy 52 személyt őrizetbe vett rendbontás miatt.
Hivatalos előzetes becslések szerint a szerdai sztrájk várhatóan 500 millió font (180 milliárd forint) veszteséget okoz a brit gazdaságnak.