- Szerdán, helyi idő szerint kora délután megkezdődött a Donald Trump amerikai elnök elleni alkotmányos felelősségre vonási eljárás (impeachment) szenátusi tárgyalásának érdemi része.
A folyamatot Adam Schiff, a képviselőház hírszerzési bizottságának elnöke és a házelnök által kinevezett impeachment-menedzserek csoportjának vezetője nyitotta meg beszédével.
A demokraták három napon keresztül érvelhetnek a Donald Trump elnök elleni vádjaik mellett.
Adam Schiff az amerikai történelem felelevenítésével kezdte beszédét. Idézte az egyik alapító atyát, Alexander Hamiltont, aki fontosnak tartotta az impeachmentet mint eszközt a "despoták" elmozdítására a hatalomból.
Schiff kijelentette: "megvolt az oka" annak, hogy az Egyesült Államok alapító atyái az alkotmányban rögzítették az eljárást. Az amerikai alkotmány ezáltal "olyan erős jogorvoslatot dolgozott ki, mint amilyen erőteljes a legyőzendő gonoszság" - hangoztatta.
Donald Trump a beszéd megkezdése után azonnal reagált.
"Minél tovább hallgatjuk Adam Schiffet, a Republikánus Párt annál egységesebbé válik e pártos színjátéktól" - írta az elnök a Twitteren.
A szenátusi tárgyaláson jelen volt a Demokrata Párt elnökjelöltségére pályázó szenátorok mindegyike: Elizabeth Warren massachusettsi, Bernie Sanders vermonti, Amy Klobuchar minnesotai szenátor is.
Schiff mintegy két és fél órán keresztül beszélt. Felidézte a képviselőház által december 18-án megszavazott impeachmenthez vezető folyamat demokraták által lényegesnek ítélt állomásait.
A politikus Donald Trump július 25-én Volodimir Zelenszkij ukrán elnökkel folytatott telefonbeszélgetését "becstelennek" nevezte. Ez volt az az egyeztetés, amelynek során az amerikai elnök felvetette az ukrán államfőnek, hogy vizsgáltassa ki a demokraták elnökjelöltségére pályázó Joe Biden korábbi alelnök és fia, Hunter Biden ukrajnai üzleti ügyeit.
A demokraták álláspontja szerint ezzel kockára tette az Egyesült Államok nemzetbiztonságát is, és egyben visszaélt a hatalmával, mert a kongresszus által korábban Ukrajnának megszavazott katonai segély visszatartásával próbált nyomást gyakorolni Kijevre.
Adam Schiff visszatért Alexander Hamiltonra is, leszögezve, hogy Trump "pontosan azt tette, amitől Hamilton és kortársai tartottak".
"Semmi sem lehet veszélyesebb egy demokráciára, mint egy főparancsnok, aki azt hiszi, hogy büntetlenül cselekedhet, nem tartozik elszámolással senkinek" - hangoztatta Schiff. Hozzáfűzte, hogy ezt persze csakis akkor teheti meg, ha a kongresszus hagyja neki.
Schiff után Jerrold Nadler, a képviselőház igazságügyi bizottságának elnöke és Sylvia Garcia texasi képviselő mondott beszédet. Mindketten a tárgyaláson a vádat képviselő impeachment-menedzserek csoportjának tagjai.
A tárgyalás közben 21 republikánus államügyész nyílt levelet tett közzé. Ebben azt emelték ki, hogy az impeachment "minden jövőbeni választásra nézve fenyegetést jelent és veszélyes történelmi precedenst teremt" az amerikai politikában.
"Ez az új precedens erodálja majd a végrehajtó és a törvényhozó hatalom szétválasztásának elvét, mivel a jövőbeni elnököket aláveti a képviselőház ellenzéki többsége szeszélyeinek" - vélekedtek a dokumentumban.