Az 1993-ban alapított Hatvani-díjat a közgyűlés azon személyeknek adományozza, akik a város fejlesztése érdekében a természettudományok, a gazdasági élet, az egészségügy, a szociális tevékenység, az idegenforgalom és a környezetvédelem területén kiemelkedő tevékenységet fejtettek ki, valamint átfogó életmű elismeréseként.
Több mint 40 évet dolgozott a Debreceni Egyetemen, illetve jogelődjénél. Közel 20 évig, 2002 júniusáig vezette a Mezőgazdaságtudományi Kar Géptani Tanszékét, hat éven át oktatási rektorhelyettes, majd 1998-tól 1999 decemberéig rektori tisztséget töltött be.
Több tárgy vezető oktatója volt, elsősorban az egyetemi alapképzésben. Számos tankönyv, jegyzet szerzője és társszerzője, melyek közül néhányat angol nyelvre fordítottak. Nevéhez fűződik a Mezőgazdasági gépesítés és építészet tantárgy oktatásának megalapozása és fejlesztése. Irányításával négy szak indítása és akkreditálása történt meg.
Tudományos kutató munkájának jelentőségét nagyszámú publikáció igazolja, s az általa tervezett, műtrágyázási eljárásokban alkalmazott, sorozatgyártott szerkezetek. Tudományos teljesítményét az MTA Akadémiai Díjjal ismerte el. Tagja az MTA Agrárműszaki Bizottságának. Jelentős szerepe volt az egységes Debreceni Egyetem kialakításában, pl. közös oktatási formák megszervezésében..
Több évtizedes tudományos, oktatói munkássága, az egységes Debreceni Egyetem kialakításában végzett tevékenysége alapján részesül Debrecen város Hatvani-díjában.