2007. november 29-én Dr. Pléh Csaba, a Magyar Tudományos Akadémia főtitkár-helyettese és Dr. Fésüs László, a Debreceni Egyetem rektora ünnepélyes keretek között írta alá a két intézmény között létrejött, az MTA egyetemen működő kutatócsoportjai 2007-2011 időszakra szóló támogatásáról szóló megállapodást.
A felsőoktatásban, illetve közgyűjteményekben 79 kutatóhelyen folyik alapkutatás jellegű kutatási tevékenység a Magyar Tudományos Akadémia támogatásával. A Debreceni Egyetemen 12 akadémiai kutatócsoport működik, amelyek támogatására évente 237 millió forintot ad az MTA.
A kutatócsoportok 2007-2011 közötti időszakra szóló támogatására vonatkozó megállapodást 2007. november 29-én, csütörtökön 12 órakor a Debreceni Egyetem rektori tanácstermében írta alá Dr. Pléh Csaba, az MTA főtitkár-helyettese, illetve Dr. Fésüs László, az egyetem rektora. Az eseményen részt vett továbbá Dr. Idei Miklós, az MTA Támogatott Kutatóhelyek Irodájának igazgatója, valamint Debreczeni Attila, a Debreceni Egyetem tudományos rektorhelyettese is.
A Magyar Tudományos Akadémia támogatásának célja a felsőfokú oktatási intézményekben, közgyűjteményekben és egyéb nem akadémiai költségvetési kutatóhelyeken kiemelkedő kutatási eredményeket elérő tudományos iskolák kialakításának, működésének és kutatói utánpótlásának elősegítése. Az MTA kutatóintézeti hálózata és az egyetemek közötti kapcsolatok erősítése, a kutatóintézeti hálózatban hiányzó vagy az ottani profilt kiegészítő, és a magyar tudományosságban újdonságot jelentő témák művelése, elsősorban az alapkutatások területén.
A támogatásban részesülő kutatócsoportok kutatóhelyi hálózatot alkotnak, elhelyezésüket és infrastrukturális feltételeiket a kutatócsoportokat befogadó intézmények térítésmentesen végzik.
A Debreceni Egyetemen működő kutatócsoportok és azok vezetői:
MTA-DE Apoptózis és Genomika Kutatócsoport
Fésüs László
MTA-DE Haemostasis, Thrombosis és Vascularis Biológiai Kutatócsoport
Muszbek László
MTA-DE Homogén Katalízis Kutatócsoport
Joó Ferenc
MTA-DE Idegtudományi Kutatócsoport
Kisvárday Zoltán
MTA-DE Klasszikus Magyar Irodalmi Textológiai Kutatócsoport
Bitskey István
MTA-DE Népegészségügyi Kutatócsoport
Ádány Róza
MTA-DE Néprajzi Kutatócsoport
Bartha Elek
MTA-DE Sejtbiológiai és Jelátviteli Kutatócsoport
Gergely Pál
MTA-DE Számelméleti Kutatócsoport
Győry Kálmán
MTA-DE Szénhidrát-kémiai Kutatócsoport
Antus Sándor
MTA-DE-PTE-SZTE Elméleti Nyelvészeti Kutatócsoport
Kertész András
MTA-DE Területfejlesztési Kutatócsoport (Társult tag) Nagy János