Az otthoni ételmérgezések megelőzhetőek lennének, ha a mosogató szivacsokat naponta 2 percig mikrohullámú sütőben melegítve sterilizálnák, ez ugyanis elegendő ahhoz, hogy a hőhatás megölje a szivacsokban, dörzsikben illetve konyharuhákban tenyésző kórokozók 99 százalékát - állítják amerikai tudósok.
Mint Gabriel Britton professzor (University of Florida) az Amerikai Környezet-egészségügyi Társaság folyóiratában (Journal of Environmental Health) kísérletsorozatáról beszámolt, mindenféle kórokozót tartalmazó szennyvíz-keveréket készítettek, amelyben székletből származó baktériumok, vírusok, paraziták és baktérium spórák is voltak, és ebben mártották a konyhai szivacsokat, illetve dörzsiket.
A szennyezett mosogató eszközöket ezután különböző ideig mikrohullámú sütőben melegítették, s vizsgálták a hatást. Teljes teljesítményen két percnyi mikrózás elpusztította a baktériumok 99 százalékát, ezen belül az Escherichia coli baktériumok már 30 másodperc után elhaltak, a talajjal érintkező zöldségekben gyakori, és a sugárzást, hőt illetve a mérgező vegyszereket jól tűrő Bacillus cereus spórák is teljesen megsemmisültek négy percnyi mikrózástól.
A csapat megnézte, lehet-e szennyezett injekciós tűket sterilizálni mikrohullámú sütővel. Azt tapasztalták, hogy lehetséges, de ez hosszabb időt igényel, a Bacillus cereus spóráinak elpusztításához például 12 perc kellett.
Nagy Britanniában évente milliónál több ember él át kisebb-nagyobb ételmérgezést. Az ételmérgezés forrása leggyakrabban a mosogató szivacs és a konyhai törlőruha, itt telepednek meg a nyers tojásból, nyers húsból és a növények táptalajából származó baktériumok és vírusok, amelyek a nedves környezetben elszaporodnak. A mosogatószivacsok tetemes mennyiségű baktériumot tartalmaznak, s ezek között gyakran van coli és a salmonella bacilus is.
A háziasszonyok a mosogatógépben gyakran a szivacsokat és a dörzsiket is kimossák, ahelyett hogy a mikrohullámú sütőbe tennék, noha a géppel ellentétben a mikrós kezelés valóban fertőtlenít, s rendszeres alkalmazás esetén napi két perc is elég. Jó tudni, hogy a mikrohullámú sütőben a fertőtlenítő hatást a hő, nem pedig a sugárzás okozza, s hogy a szivacsokat tanácsos nedvesen betenni, nehogy a száraz anyag meggyulladjon - olvasható a BBC brit közszolgálati műsorszóró honlapján.