Észak-Izrael 170 állami iskolájában kötelező lesz az arab tanulás az ötödik osztálytól kezdve. A programot a későbbiekben az egész országra ki akarja terjeszteni a kormány.
Az új program célja, hogy beindítsák a kommunikációt az izraeli zsidó és arab diákok között. Nem véletlen, hogy elsőként Galileában és Haifa környékén vezetik be a reformot, hiszen Izrael másfél millió arab polgárának többsége ezen a területen él.
Az Oktatási Minisztérium szóvivője felhívta a figyelmet az arab nyelv iránti növekvő érdeklődésre a zsidó fiatalság körében: míg 10 évvel ezelőtt még csak 1500 diák választotta idegennyelvi érettségi tárgyául az arabot, addig ez a szám az idei évre 2200-ra növekedett. Kiemelte még, hogy egyre nagyobb az érdeklődés az arab világ és az iszlám irányában is. A szóvivő így nyilatkozott: "Mindemellett a Közel-Keleten élünk. Ez a reform egy csodálatos híd alapja lehet, a különböző etnikai csoportok között."
A reform északon véget vet az eddigi gyakorlatnak, mely során az arab csak egyike volt annak a négy választható nyelvnek (arab, orosz, francia, amhara), amelyet második idegen nyelvként kellett teljesíteni a középiskola elvégzéséhez. Az új szabályozás 10 és 14 éves kor között teszi kötelezővé az arab tanulást. A reformról Dr. Slomó Alon iszlám és arab oktatásért felelős államtitkár így nyilatkozott a Walla hírportálnak: "Az arab nyelv tanulása a toleranciát fogja reklámozni és az elfogadás üzenetét továbbítja. Az állam elhatározta, hogy teljessé teszi az állampolgárok közötti egyenlőséget, többé nem foglalkozunk, olyan konfliktusokkal, mely a kulturális identitások közötti különbségen alapszik".
xxx
Az arab nyelv Izraelben
Az arab nyelv 1922-ben kapta meg a hivatalos nyelvi státuszt még a Brit Mandátum idején a héber és az angol nyelvvel egy időben. 1948-ban Izrael Állam kikiáltása után az angol elvesztette pozícióját, azonban az arab megmaradt a héber mellett, mint Izrael Állam hivatalos nyelve. A későbbiekben, bár törvényileg mindvégig megtartotta státuszát, a gyakorlatban háttérbe szorult. 1990-ben változott először a helyzet, egy legfelsőbb bírósági határozat után, mely leszögezi, hogy az arab is Izrael hivatalos nyelve, ezért széleskörű használata elvárt Izrael Államon belül. Az arab nyelv állami használata ezután fokozatosan nőtt.
Izraelben több mint másfél millió ember beszéli az arab nyelvet. Az Izraelben használatos arab nyelv a palesztin arab dialektus, mely a levantei arab egyik dialektusa. Jelenleg több törvény szabályozza az arab nyelv használatát Izraelben. Kötelező bizonyos számú tv-műsort arab nyelven sugározni, valamint arab nyelven feliratozni, ezen kívül kötelező a mérgező vegyszereken, valamint a gyógyszereken minden információt feltüntetni arabul is. Kötelező a választásokkal kapcsolatos hirdetményeket arabul is megjelentetni, valamint a törvényeket arabul is publikálni az erre szolgáló hivatalos lapban, ha ez nem történik meg, akkor a törvény be nem tartása esetén ez hivatkozási alapul szolgálhat. Izraelben az utcanév táblák és az útjelző táblák többsége háromnyelvű (héber, arab, angol).