Csütörtökön az amerikai tőzsdék zárása után az amerikai jegybank szerepét betöltő Fed váratlanul bejelentette, 0,5 százalékról 0,75 százalékra emeli az úgynevezett leszámitolási kamatlábat (diszkontráta, "discount rate").A lépésre közleménye szerint azért került sor, hogy a tőle forráshoz jutó pénzintézeteket arra kényszerítse, most már a normálisan működő pénzpiacokon jussanak rövid távú forrásokhoz.
Egyúttal kijelentette, ez nem tekinthető a monetáris szigorítás kezdetének. A piac által elsődlegesen követett úgynevezett "prime rate target"-et, amelyet a pénzügyi szleng alapkamatnak nevez, nem változtatta.
A lépés a Fed közleménye szerint ugyanakkor része annak az intézkedés sorozatnak, amellyel a jegybank szerepét betöltő intézmény fokozatosan vissza kíván vonulni abból a rendkívüli helyzetből, amelyet a pénzügyi válság során életbe léptetett válságlépésekkel alakított ki.
A Fed legutóbbi üléséről szerdán kiadott jegyzőkönyv már utalt arra, a kamatokról döntő nyíltpiaci bizottság egyre több tagja vélte, lassan el kell kezdeni leereszteni a különböző értékpapírvásárlásokkal rekordméretűre, 2 ezermilliárd dollárra dagadt jegybanki mérlegfőösszeget.
A piacok idegesen reagáltak a lépésre, a zárás utáni kereskedésben a Dow Jones Industrial és az S&P 500-as index is mintegy fél százalékkal esett. A dollár eközben masszív erősödésnek indult az euróval szemben, a keresztárfolyam átütötte az eddig erős támaszként funkcionáló 1,35-ös szintet s hajnalban már 1,348-on járt.